Историк, краевед, Почетный гражданин г. Павлодара,
Почетный деятель культуры Казахстана

Родился 12 января 1936 года в пограничном городе Себеже Псковской области в семье военнослужащего. С 1943 по 1953 гг. учился в средней школе г. Алитус Литовской ССР. После армии приехал вместе с родителями на стройку в Павлодар, где стал работать радиомехаником в городском радиоузле. После окончания историко-филологического факультета Томского университета в 1967 году работал в Павлодарском городском историко-краеведческом музее имени Потанина старшим научным сотрудником. С 1968 года – главный хранитель фондов музея. С 1989 по 1994 гг. – заместитель директора по научной работе. С 1994-2002 гг. - главный хранитель фондов музея. В 1995 г. - член городской ономастический комиссии при акимате области. С 2002 г. - главный специалист отдела фондов областного историко-краеведческого музея имени Г.Н. Потанина. Находясь на заслуженном отдыхе, он продолжал трудиться в музее как главный хранитель. Э.Д. Соколкин принимал участие в организации многих музеев области: связи, УВД, народного образования и боевой славы Дворца школьников, а также в подготовке к открытию и установке мемориальных досок Вс. Иванова, Д. Багаева, С. Торайгырова и др.

Эрнест Дмитриевич - человек энциклопедических знаний. Более 40 лет он занимается историей Павлодарского Прииртышья. Им собрано огромное количество точных сведений о важнейших событиях края. Это тот источник информации, который никогда не надо перепроверять. Его талант пропагандиста – одна из причин развития интереса к истории Прииртышья. Благодаря его поискам в архивах и библиотеках стран СНГ, в научный обиход вошли многие материалы, которых не было в фонде областного историко-краеведческого музея.

О нем самом написаны десятки статей. Он - активный общественник, ветеран труда, лауреат премии областного отделения Союза журналистов за краеведческие материалы, областной премии имени П.3. Ермакова для журналистов (1982), премии акима г. Павлодара (1996), награжден Знаком Министерства культуры РК «Мәдениет кайраткері» (2001), дипломами и грамотами. Автор более 600 публикаций, заметок, статей, очерков по истории нашей области на страницах местных изданий, в изданиях Омска, Семипалатинска, Тулы, Алматы, Москвы, создатель уникальных справочников, каталогов, энциклопедий, в том числе книг «Павлодар. Путеводитель» (1982), «Избранные произведения Г.Н. Потанина (2005), «Почетные граждане Павлодара» (2003), «Улицы нашего города» (2007 г.), буклета «Знакомьтесь, Павлодар» (1980), справочника «В памяти поколений» (2014), составитель каталогов «Негативы Д.П. Багаева», «Фонд Г.Н. Потанина», «Хрестоматия по географии Павлодарской области» (2016) и др., составитель туристских карт-схем г. Павлодара (1979, 1987), Павлодарской области (1984), окрестностей Баянаула (1976). В 2012 г. Эрнест Дмитриевич Соколкин получил заслуженное звание Почетного гражданина г. Павлодара. С 2013 года член Павлодарского Дома географии.

Все это время рядом с ним по дороге жизни, плечом к плечу идет его супруга Людмила Петровна.